[Drôme] une journée au zoo

Dimanche dernier, j’étais invitée à découvrir le zoo d’Upie. Ce petit parc zoologique privé est situé à moins d’une demi-heure de route de la maison et pourtant je n’y étais allée qu’une seule fois, l’été de notre arrivée dans la Drôme il y a bientôt 13 ans. Il faut dire que j’ai toujours un sentiment mitigé par rapport aux zoos. J’ai plusieurs fois vu des parcs où les animaux n’étaient pas dans de bonnes conditions de vie. Alors, j’ai profité de cette occasion pour aller constater ce qu’il en est à Upie. Et je dois avouer que j’ai été agréablement surprise.

Des animaux de la ferme et des animaux exotiques

J’avais croisé une personne de l’équipe du zoo d’Upie lors d’un forum de tourisme local en mars. Elle m’avait alors proposé de venir visiter le zoo. J’ai profité d’un week-end (un peu) moins chargé pour y aller avec Melle 3^e. La météo était vraiment favorable puisque la journée était estivale. Nous avons choisi d’arriver dans la matinée pour profiter du parc avant qu’il ne fasse trop chaud. Nous avons commencé par un arrêt à la mini ferme où des poules soies et des moutons miniatures sont installés. Nous avons passé un bon moment à regarder les agneaux qui cherchaient leurs mamans ou dormaient au soleil. Nous sommes ensuite passées voir les chèvres et les animaux de la basse-cour, dont les amusants canards coureurs indiens.

Nous avons ensuite pris la direction de la zone australienne. Les stars, ce sont les wallabies. Ils étaient au fond de leur enclos, à l’ombre et au calme. Toutefois, avec un peu de patience, nous avons pu apercevoir un bébé qui dépassait de la poche de sa mère. Séquence émotion garantie !

Du jardin aux oiseaux au zoo d’Upie

La suite de la visite nous conduit à longer les enclos des émeus, nandous, flamants roses, pélicans et autres volatiles. En effet, à l’origine, le zoo d’Upie s’appelait Jardin aux Oiseaux et n’accueillait que des oiseaux. Petit à petit, il s’est ouvert à d’autres animaux mais aujourd’hui encore, les espèces les plus représentées sont des oiseaux. Ainsi, au fil de la déambulation, on croise de nombreuses variétés de rapaces dont des chouettes, hiboux ou vautours, des perroquets de toutes les couleurs, des oiseaux exotiques dont certains peuvent être approchés de près dans la serre tropicale ou la volière de contact.

Mais dorénavant, les stars du zoo, ce sont les lémuriens. Trois espèces de lémuriens sont présentes à Upie, dont les makis cattas. Ces petits primates au pelage gris et à la queue rayée sont même devenus la mascotte du zoo. Plusieurs naissances ont déjà eu lieu à Upie, et trois jeunes de l’année dernière sont présents dans la tribu. Nous avons longuement regardé les lémuriens jouer dans les pâquerettes et les arbres, quasi indifférents à la présence des humains. Ils partagent leur vaste enclos avec des tortues issues d’un trafic et saisies par les douanes. Le zoo est ainsi un refuge pour des animaux arrachés à leur milieu naturel par des individus peu scrupuleux. Il est aussi investi au niveau européen dans plusieurs programmes de sauvegarde et de conservation d’espèces protégées.

Dernières surprises animalières

Un peu plus loin, ce sont les suricates qui sont en plein travaux de terrassement sous l’œil avisé d’un individu posté en guetteur. En les voyant j’ai toujours une petite pensée pour Timon dans le Roi Lion – Hakuna Matata ! Nous terminons notre visite par un passage dans le petit vivarium. Là, des bébés tortues, nés à Upie, sont en plein repas. Il y a aussi deux caméléons et de minuscules grenouilles colorées et venimeuses, récupérés aussi de trafics d’animaux. Les caméléons sont actifs et se déplacement dans leurs terrariums. C’est la première fois que je vois des caméléons en vrai. L’un d’eux présentent de magnifiques couleurs. Je reste émerveillée devant l’éclat de celles-ci.

En conclusion, si certaines volières datent de l’ouverture du zoo, il y a 50 ans, des travaux ont eu lieu et sont encore en cours pour améliorer les conditions de vie des animaux. Les espaces les plus récents sont adaptés et cela se voit à la façon dont les animaux évoluent dedans, librement, sans sembler inquiets de la présence des humains.

Zoo d’Upie – Drôme – avril 2024

(*) Le zoo d’Upie est un zoo privé ouvert toute l’année. Les horaires d’ouverture sont à retrouver sur leur site internet.
Le zoo propose un snack mais il est aussi possible de pique-niquer : de nombreux espaces aménagés et ombragés sont disponibles partout dans le zoo et on peut ressortir pour aller récupérer le pique-nique dans la voiture sans problème. C’est ce que nous avons fait avec Melle 3^e. Nous avons profité du snack uniquement pour nous acheter une glace.
Il faut compter une bonne demie journée sur place afin de profiter pleinement des lieux. Des animations ont aussi lieu au fil de la journée. A titre indicatif, nous sommes arrivées vers 10.30 et reparties un peu après 15.00.

(**) Cette visite était une invitation (collaboration commerciale non rémunérée). Nous avons toutefois découvert le zoo comme n’importe quel autre visiteur, et cet article reflète complètement notre avis à toutes les deux, en toute sincérité.