[Guernesey] que faire en une journée sur l’île ?

J’avais il y a plusieurs années passé une journée à Jersey. J’avais émis l’idée d’y retourner cet été. Mais Melle 3e m’a proposé d’aller plutôt à Guernesey. J’avoue que je ne m’étais jamais posé la question de la possibilité d’y aller pour une seule journée. Alors, j’ai regardé le temps de voyage depuis Saint Malo et les horaires des bateaux. Avec 2 heures de bateau entre Saint Malo et Saint Peter Port, il était tout à fait envisageable de faire un aller/retour dans la même journée tout en ayant du temps sur place. Je dois dire qu’après avoir réservé la traversée, je ne me suis pas trop penchée sur l’organisation de la journée, bien décidée à me laisser porter par ce que je découvrirais sur place.

Une balade au charme so british à Saint Peter Port

Nous avons pris un bateau qui partait à 7.30 de Saint Malo. Comme il y a une heure de décalage horaire entre Guernesey et la France, nous sommes arrivées à 8.30 heure locale. Le temps de débarquer et de passer les formalités d’entrée au Royaume Uni, nous avons commencé notre journée sur place vers 9.15. La gare maritime est à quelques minutes à pied du centre de Saint Peter Port, la capitale de Guernesey. Tout de suite, j’ai été frappée par l’ambiance très britannique des lieux.

Je n’avais pas réussi à trouver un créneau horaire disponible pour visiter la maison de Victor Hugo. Nous sommes toutefois allées la voir, et avons pu profiter des jardins librement accessibles. Nous avons admiré la vue sur la mer, et feuilleté les ouvrages de l’écrivain mis à disposition sur les tables du jardin. Nous avons flâné un peu dans le quartier, aux façades victoriennes. Puis, nous avons gagné le sentier côtier pour une petite randonnée.

Après notre jolie randonnée (dont je vous parle plus bas), nous nous sommes baladées dans le centre ville de Saint Peter Port. La ville est assez petite, à la taille de l’île. Il y a de jolies rues commerçantes piétonnes. Mais ce qui m’a surtout frappé, ce sont les fleurs sur les façades. Il y a partout des potées de pétunias aux fenêtres. Cela apporte une touche so british et participe grandement au dépaysement. Flâner dans les rues, découvrir les petits parcs, entrer dans les boutiques : cela nous a occupées un moment.

Une randonnée en bord de mer jusqu’à Fermain Bay

En venant à Guernesey, j’avais très envie d’une randonnée (si vous passez régulièrement par ici, cela ne devrait pas trop vous surprendre !). J’avais rapidement jeté un œil au site internet de l’office de tourisme et nous avions récupéré une carte de l’île en descendant du bateau. J’avais choisi de partir sur le sentier côtier. Nous avons rejoint le cliff path, le sentier des falaises, au niveau de Fort George, au dessus de Soldier’s Bay. Dès le départ, les points de vue sur l’île de Herm en face sont splendides.

La côte est assez similaire à la côte bretonne. Les falaises de granit plongent dans l’eau turquoise. Le sentier se glisse le long de la mer, suivant les courbes découpées du bord de l’île. Régulièrement, un banc invite à s’asseoir pour profiter du paysage. C’est à la fois très familier et très différent. On traverse Bluebell Woods, où poussent des tapis de jacinthes des bois (il faut venir au printemps pour les voir en fleurs). Des bornes indiquent les destinations. Notre but, c’est Fermain Bay. Et quand nous arrivons en vue de la baie, nous sommes émerveillées par la couleur de l’eau. Nous descendons au bord de la plage. Là, nous faisons une pause au beach cafe, le café de la plage, avec une pinte de cidre pression. Il est encore un peu trop tôt pour déjeuner mais le menu était alléchant.

(*) Depuis la gare maritime de Saint Peter Port, il faut compter environ 4 km pour arriver à Fermain Bay.

Informations pratiques

• Comment aller à Guernesey ? Depuis Saint Malo, il y a des ferries quotidiennement ou presque en haute saison. Nous avons traversé avec Condor, qui est une filiale de Brittany Ferries. Il faut compter 2 heures de traversée depuis Saint Malo. D’autres liaisons existent depuis les ports de la Manche (Granville, Barneret, Diélette) assurées par Manche Îles Express.
• Quelles sont les formalités d’entrée ? Le baillage de Guernesey fait partie du Royaume Uni. Les règles qui s’appliquent à l’entrée de Guernesey sont les mêmes que pour le reste du Royaume Uni. Il faut donc un passeport et un ETA valides (celles que nous avions demandées l’an dernier pour aller en Ecosse étaient encore valides. Sinon, il faut penser à les demander à l’avance). Il y a cependant une exception pour Guernesey : on peut venir sur l’île avec seulement une carte d’identité à condition de faire l’aller-retour dans la journée.
• On paie avec quoi ? La monnaie locale est la livre sterling. Les pièces et billets en livre sterling du Royaume Uni y sont valides, mais Guernesey a aussi sa propre livre sterling (non valable dans le reste du Royaume Uni). Je n’ai pas fait de change ou retiré d’espèces. La carte bancaire est largement acceptée dans les commerces de l’île. A noter : il n’y a pas de TVA applicable dans le baillage de Guernesey.

• On passe combien de temps sur l’île ? Il est tout à fait possible de ne passer qu’une seule journée à Guernesey. J’ai toutefois un peu regretté de ne pas avoir plus de temps sur place. 2 ou 3 jours me semblent plus raisonnables pour pouvoir explorer différents secteurs de l’île. Avec une journée de plus, on peut aussi envisager d’aller sur Serq ou Herm, les autres îles du baillage de Guernesey.
• On se déplace comment ? Vous l’avez compris, nous n’avons utilisé que nos pieds pour nous déplacer. Le réseau de bus est cependant très développé (nous avons failli revenir en bus de Fermain Bay à Saint Peter Port mais nous l’avons loupé de quelques minutes et le suivant nous faisait attendre plus longtemps que le temps de trajet à pied). Il est possible de venir en voiture (ou en vélo) avec le ferry ou d’en louer. La conduite se fait à gauche comme dans le reste du Royaume Uni. Je ne pense pas que la voiture est l’option que je recommanderais.

• On peut utiliser notre téléphone ? L’île est bien couverte par le réseau mobile. Les conditions de facturation dépendent de l’opérateur que l’on a. (Par exemple, dans notre cas, en août 2026, c’était inclus dans mon forfait Orange mais pas dans le forfait Free de Melle 3e)
• Et si on a besoin de recharger un appareil électrique ? Les prises électriques sont les mêmes qu’au Royaume Uni. Il faut donc un adaptateur pour utiliser nos appareils continentaux.

• On mange et on boit quoi ? On peut trouver un peu de tout à Saint Peter Port, comme dans toutes les villes européennes. Les spécialités de Guernesey sont à base de produits de la mer. J’ai testé la salade de crabe guernesiaise et je me suis régalée. Comme partout au Royaume Uni, il est facile de trouver des propositions végétariennes (et même vegan), clairement indiquées sur les menus.
  Côté boissons, on est au Royaume Uni donc on trouve dans les pubs et cafés de la bière et du cidre à la pression, servis en pinte ou en demie pinte.
  Les pubs, cafés et restaurants sont soumis à des horaires réglementés. Ils ouvrent à 10.00 du lundi au samedi et midi le dimanche. Il y a également des restrictions d’accès dans certains lieux pour les moins de 18 ans. La consommation d’alcool est interdite pour les moins de 18 ans, avec contrôle de la pièce d’identité.
• On parle quelle langue ? La langue officielle est l’anglais. Je dois cependant avouer que j’ai parfois eu du mal avec l’accent des Guernesiais, qui m’a posé plus de difficulté que celui des Ecossais (peut-être parce qu’on entend plus souvent l’accent écossais que l’accent de Guernesey).
  Certains panneaux sont également en français, qui était la langue officielle jusqu’en 1948. Il s’agit cependant d’un français qui n’a pas évolué exactement comme le français continental.
  Le Guernesiais est la langue historique de Guernesey. Elle est considérée comme sérieusement en danger par l’UNESCO. Il s’agit d’un dialecte issu du normand et proche du gallo (la langue de Basse Bretagne). Le Guernesiais a de nombreuses similitudes aussi avec le Jersiais. Je n’ai pas eu l’occasion d’entendre du Guernesiais dont l’usage est tombé en désuétude. Je sais que ma compréhension du gallo ne permet de comprendre le Jersiais et je suppose donc que j’aurais réussi à comprendre le Guernesiais.

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Guernesey – août 2026

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(*) Dans cet article, j’évoque la consommation d’alcool (cidre). Je rappelle que l’abus d’alcool est dangereux pour la santé et qu’il convient de le consommer avec modération.